Unser Ziel für heute ist Bumpass Hell.

Ein Balanced Rock darf natürlich in keinem guten Park fehlen.

Bumpass Mountain ist der Name eines Gipfels, der über einem hydrothermal aktiven Gebiet, genannt Bumpass Hell, thront. Die Wanderung ist ca.1,5 Meilen lang (one-way), müsste also easy zu schaffen sein. Vielleicht bleibt dann heute sogar noch Zeit für etwas anderes.
Denkste aber auch nur! Kurz vor dem Trailhead steht folgendes Schild:

und bei den Schneemassen, die den Trail verstecken, ist uns auch ziemlich klar, warum.

Wir sind verunsichert und überlegen, woanders hin zu fahren. Aber eigentlich steht da ja nur „not recommended“ und nicht „no trespassing“. Und während wir noch hin und her überlegen, ob wir es wirklich wagen sollen, beobachten wir die Leute, die zurück kehren bzw. los laufen. Es ist wie gesagt relativ warm, dh viele laufen in Shorts und T-Shirts. Aber mit Sandalen??? Durch diese Schneeberge??? Mir persönlich ist das unbegreiflich; breche ich mir doch schon oft genug fast den Hals in meinen Wanderstiefeln.

Aber nun gut, die Wanderstiefel sind griffbereit im Auto und wenn die das in Sandalen laufen können, dann schaffe ich das ja wohl auch in meinen Stiefeln! Jawohl, und schon stiefeln wir los. Leichter gesagt als getan, denn den Trail findet man ja erst mal gar nicht. Aber wir sehen weiter hinten Leute bergauf laufen und – oh Wunder – dort ist kein Schnee. Das spornt uns an und wir suchen uns einfach irgendwie den Weg, so wie alle anderen das auch machen.

Zuerst kommt aber Lake Helen in Sicht, noch zugefroren!!! OK, nur teilweise, aber es wirkt trotzdem irgendwie unwirklich.

Es ist schon teilweise sehr beschwerlich und nicht wenige geben hier auf

weil sie sich in Sandalen den steilen Weg hinunter nicht trauen. Was auch sicherlich vernünftig ist. Aber wir laufen/rutschen weiter; jetzt will ich das Gebiet auch aus der Nähe sehen. Und jede Mühe hat sich wirklich gelohnt, wow!